国人喜欢与四打交道，像是四书五经、四法界、汉语四声、四大发明等无一不与四有着密切相关，同时在古代异兽上面也会牵扯到四相关的异兽。

今天我们来看看四神、四灵及四凶都是怎么样的存在。

一、四神（圣兽）

在我们传统文化中，青龙、白虎、朱雀、玄武是为四神，分别代表东西南北四个方向。传统方位是以南方在上方，和现代以北方在上方不同，所以会说左青龙（东）、右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（北）来表示。

青龙

青龙在中国传统文化中是四象之一，上古四大神兽之一。它是代表东方的灵兽，正东在八正卦为中为震雷、巽风，根据五行学说，东方属木为青色，故乃青色的龙，代表的季节是春季。

白虎

白虎在中国传统文化中是四象之一，上古四大神兽之一。它是代表西方的灵兽，正西在八正卦为中为干天、兑泽，根据五行学说，西方属金为白色，形象是一只白色的虎，代表的季节是秋季。

朱雀

朱雀在中国传统文化中是四象之一，上古四大神兽之一。它是一种红色的类似于鸟的生物，与凤凰状如锦鸡，五彩羽毛不同，其身覆火焰，终日不熄。它是代表南方的灵兽，正南在八正卦为中为离火，根据五行学说，南方属火为红色，代表的季节是夏季。

玄武

玄武是中国传统文化的四象之一，上古四大神兽之一。它是代表北方的灵兽，正北在八正卦为中为坎水，根据五行学说，北方属水为黑色，形象是黑色的蛇缠绕着龟身或龟身蛇尾，代表的季节是冬季。

二、四灵

是指被人们奉为灵兽之首的四种灵兽：龙、龟、凤和麒麟。

龟

龟的长寿以及圣兽玄武的影响，被人们视为长寿的象征，传说中的玄武长得像乌龟，是乌龟的祖先，因为玄武的后代不断地演变，最终才变成为龟。而传说中的四大灵兽中的龟，是玄武的后代，生活在海中，如同小岛大小，活动较不剧烈，寿命是上万年。

龙

在民间，龙的地位十分高。而四大灵兽之中的龙[4]其主要的能力便是呼风唤雨，能给大地降雨，因为龙是天庭降雨的使者，能够让人们丰衣足食，所以在农业社会中备受崇拜。

凤

凤的头似锦鸡、身如鸳鸯，有大鹏的翅膀、仙鹤的腿、鹦鹉的嘴、孔雀的尾。居百鸟之首。在夏文明中是最高贵女性的代表，与男性象征''龙''相配。

麒麟

麒麟其实是一种统称：雄性称麒，雌性称麟。　麒麟又被称之为“骐麟”“麒麟之才”，首似龙，形如马，状比鹿，尾若牛尾，据说能活两千年。性情温和，不伤人畜，不践踏花草，故称为仁兽。

三、四凶

四凶分别是：饕餮、混沌、梼杌和穷奇。以人为食，所过之处往往是尸骨遍地，寸草不生，天灾人祸不断，而且行为举止残暴，因此被封为四大凶兽。

饕餮

饕餮的样貌十分狰狞，长有一张可怖的大嘴，占据了整个脸庞。利齿如同锯子一般，嘴略弯曲内勾。眼睛被嘴挤到了腋下，双目炯炯，赫然有神。

混沌

似猪但无头无尾有翅膀

梼杌

长得人头虎腿长有野猪獠牙。

穷奇

传说穷奇的大小如牛，外貌像是老虎，全身皮毛极为坚硬，就连刀剑都砍不破。穷奇的背后还有一双巨大的翅膀，飞行速度极快！穷奇的叫声有像狗，并且以人类为食。

推荐阅读：叶紫