近日，Google 在其官方博客宣布，将于本周起向支持 ARCore 和 ARKit 的 Android 和 iOS 设备推出 Google Maps AR 导航功能：Live View（beta 版）。

据悉，Google 在 2018 年 I/O 大会上就曾发布该功能，并于今年 2 月开始在 Local Guides 用户中进行测试，后来在今年 5 月又登陆 Pixel 手机。

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与传统的 GPS 定位不同，Live View 采用了一种视觉定位系统，其原理是用户在 GPS 定位手机大致位置后，可以通过摄像头扫描周围环境，接着会将扫描到的视觉图像与 Google 街景数据交叉对比，以达到更精确的定位。

除了定位更准确外，视觉定位的好处还包括，AR 叠加在真实环境上的路线指示可让用户更容易看清楚路线和方向，同时屏幕上也会显示传统的 2D 地图，再次确保用户不会走错路。

据了解，Live View 功能此前仅适用于已注册 Google 地图测试版且在 Google 本地指南计划中为 5 级或以上级别的用户，以及 Pixel 3a，Pixel 3a XL 和较旧的 Pixel 智能手机的用户。

不过，此次面向 iOS 端和安卓端推出后，预示着它将成为 Google 地图固定功能之一；同时，考虑到 Live View 基于街景的地图数据，因此目前对室内导航的支持较少。

从 ”Project Tango“到 ARCore

值得一提的是，Google 很早之前就涉猎了智能手机 AR 领域，可以说是智能手机 AR 的"尝鲜者。在苹果推出 ARKit 之前，Google 先进技术和项目团队（Google's Advanced Technology and Projects group，简称 ATAP）曾于 2014 年 2 月发布了一个名为”Project Tango“的新项目，以计算机视觉技术为智能手机添加运功追踪、3D 感知功能。

不仅如此，Google 还为其打造了一款手机原型机。Tango 项目负责人 Johnny Lee 曾表示，这个手机配置了一些能绘制完整 3D 的硬件和软件，可以精确描绘关于周围环境的 3D 地图。其中的传感器速度可以快到实时更新周围的地理位置，并将这些数据迅速转换成 3D 模型。

不过，Google 并没有把 Tango 的技术授权给任何第三方，想使用 Tango 只能去购买 Google 官方支持的几款硬件。而当时，这些手机设备也没有引起市场太大的关注。此后，随着 ARCore 的推出，以及 Tango 自身的局限性 ，2017 年 12 月，Google 停止了 Tango 项目。

ARCore 是 Google 在 2017 年 8 月份正式推出的增强现实（AR）软件开发工具包，它利用云软件和设备硬件的进步，将数字对象放到现实世界中，给开发者提供了一个开发 AR APP 的平台。不过，值得注意的是，ARCore 是在苹果推出 ARKit 之后推出的。

基于 ARCore ，目前 Google 已开发了多款手机应用，除了前面提到的 Google 地图的 Live View 功能，还包括了借助于 Pixel 相机中的 Playground 模式；借助于“YouTube Stories”以及 ARCore 全新的面部增强（Augmented Faces）API 等。

从 ”Project Tango“到 ARCore，Google 在智能手机 AR 技术应用的路上已经走了 5 年，尽管开始得早，中间却被苹果的 ARKit 后来居上。尽管 Google 在手机 AR “起了个大早赶了个晚集”，但 Google 是有在改进的，基于其对手机 AR 的重视，看来，ARCore 及其衍生的 AR 应用的发展未来可期。

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